Los maestros siguen el camino para cubrir el puente de idiomas

Por Holly Brown, oficial de información pública del Distrito Escolar de Redmond

REDMOND, Ore.-

Lupe Chavez recuerda haber tenido dificultades para aprender inglés cuando era niña. Su familia hablaba español en su casa de California. Trabajaron duro para salir de la pobreza, para encontrar acceso a la educación para que ella pudiera tener una mejor vida. La mudanza a Oregón fue un choque cultural para Chávez y le llevó hasta el tercer o cuarto grado sentirse competente en inglés. 

Hoy, la graduada de Ridgeview High School ayuda a los hablantes nativos de español como maestra de kínder en el programa bilingüe en la escuela primaria Hugh Hartman. 

“[El lenguaje dual] es muy importante para conectarse con las familias y los estudiantes”, dijo Chávez, quien sabía por experiencia personal que puede ser difícil para las familias de habla hispana comunicarse con las escuelas.

El programa bilingüe comenzó en Hugh Hartman en el año escolar 2017-2018 con dos clases de kínder, que ahora están en quinto grado. El programa se encuentra en un proceso de “acumulación” que agrega un nivel de grado cada año, avanzando con la clase inicial, que ha estado inmersa en inglés y español desde el primer día. Este año, los estudiantes de quinto grado se reúnen con su anterior maestra de segundo grado, Claudia Hernandez.

Hernández alienta a sus estudiantes a pensar analíticamente para unir los dos idiomas. Ella les pregunta “¿cómo pueden relacionar su español con el inglés?”

“Tenía un estudiante que no conocía la palabra ‘suma'”, recordó, pero el estudiante pudo relacionarla con una palabra familiar. “¿Suma?, ¿entonces quiere que lo agregue?”

Ambos maestros ven el valor que el programa aporta a la comunidad.

“Los padres se sienten muy bienvenidos”, dijo Hernández. Y para los estudiantes, dijo que son “más personas con las que pueden hablar su idioma y compartir su hogar”.

El personal incluyen una población latinx diversa de Colombia, Argentina, El Salvador y México. La representación en la escuela es importante para muchos estudiantes que pasan sus veranos y vacaciones regresando a visitar familias en otros países.

“Tener un programa bilingüe abre la oportunidad de conectarse con toda nuestra comunidad, realmente maravillosamente diversa”, dijo Charan Cline, superintendente del Distrito Escolar de Redmond. “Nuestros instructores bilingües nos están brindando un gran servicio a todos al ayudar a nuestros estudiantes a convertirse en personas culturalmente competentes”.

Brittaney Cocciolo, quien ayudó a iniciar el programa bilingüe, dijo que los instructores bilingües son difíciles de encontrar debido a su conjunto de habilidades únicas. “Necesitan tener un nivel muy alto de competencia en ambos idiomas y poder leerlo y escribirlo”.

Chavez y Hernandez son dos de varios maestros de lenguaje dual en el Distrito Escolar de Redmond que han pasado por el Programa Pathway en la Universidad George Fox. El Programa Pathway es un programa de finalización de grado que ofrece flexibilidad para un estudiante no tradicional.

Katy Turpen, profesora asociada de la Universidad George Fox, dijo que el programa realmente beneficia a los estudiantes que son parte integral de su unidad familiar. Los estudiantes del programa Pathway pueden quedarse en casa, trabajar y ahorrar dinero con un sitio conveniente en el campus de Ridgeview High School que se reúne una noche a la semana y un sábado al mes.

Chavez dijo que transferirse al programa de Colegio Comunitario del Centro de Oregón fue fácil y se sintió agradable. “Dijeron: ‘Esto es lo que necesita’ y crearon un plan para mí”. 

Y cuando Chavez comenzó su primer puesto de maestra de tiempo completo con una licencia de emergencia, se consoló al saber que Turpen y el personal creían en sus habilidades y la habían recomendado para el puesto. 

“Mi primer año me sentía muy nerviosa y me cuestionaba: ¿pertenezco?” dijo Chávez. “Pero luego pensé, hable con los maestros con los que trabajé, hablaron con Katy en George Fox, si creen que puedo hacerlo, pertenezco aquí”.

Hernández también tuvo una gran experiencia en el programa. “Me encanta su disposición a ayudar y realmente guiarle”, dijo sobre los instructores. “Fue increíble.”

Algunos estudiantes reciben una subvención Grow Your Own(Cultive su propio), que ayuda significativamente con los costos de matrícula. Chávez dijo que el programa también la ayudó a encontrar un trabajo como asistente de instrucción para ganar dinero y ganar experiencia mientras estaba en el programa. Ella recomienda que cualquier persona que piense que podría estar interesada en ser maestra, primero intente ser asistente de instrucción.“Hacen mucho por nosotros”. Ella dijo que es una excelente manera de experimentar el trabajo con diferentes grupos de edad para encontrar una buena opción.

En cuanto a los niños que han estado en el programa bilingüe desde el kinder, hablar dos idiomas en la escuela es normal. “No es tan difícil cambiar, una vez que se acostumbra, es fácil cambiar”, dijo Austin Gibbons, estudiante de quinto grado.

“Creo que es realmente hermoso”, dijo Hernández, “Le doy la bienvenida a la gente para que venga y vea cómo funciona nuestro bilingüismo”.